Se encarga de que las operaciones se realicen en las secuencias que
correspondan (por ejemplo no calcular antes de recibir los datos, no comunicar
información al exterior mientras no se terminen los cálculos, etc.).
Los computadores se construyen a partir de dispositivos de conmutación
que reducen toda la información a ceros y unos, es decir que representan los
números con el sistema binario, un sistema que denota todos los números con
combinaciones de 2 dígitos. Es decir que el potencial de la computadora se basa
en solo dos estados electrónicos: encendido y apagado.
Las características físicas de la computadora permiten que se combinen
estos dos estados electrónicos para representar letras, números, colores.
Un estado electrónico de “encendido” o “apagado” se representa por medio
de un bit: La presencia o la ausencia de un bit se conoce como un bit encendido
o un bit apagado, respectivamente. En el sistema de numeración binario y en el
texto escrito, el bit encendido es un 1 y el bit apagado es un 0.
Las computadoras cuentan con soft que convierte automáticamente los
números decimales en binarios y viceversa. El procesamiento de números binarios
de la computadora es totalmente invisible para el usuario humano.
Para que las palabras, frases
y párrafos se ajusten a los circuitos exclusivamente binarios de la
computadora, se han creado códigos que representan cada letra, digito y
carácter especial como una cadena única de bits. El código más común es el
ASCII.
Un grupo de bits puede representar colores, sonidos y casi cualquier
otro tipo de información que pueda llegar a procesar un computador.
La computadora almacena los programas como colecciones de bits, lo mismo
que los datos.
La memoria es, una colección de elementos que permiten almacenar un
digito binario (0 ó 1). Cada digito binario se denomina BIT.
Pero la memoria se divide en particiones de mayor tamaño, lo normal es
en grupos de ocho bits. Esta partición se denomina BYTE, y dos de esos bytes (o
sea 16 bytes) forman lo que se denomina una palabra.
Un byte es la mínima cantidad de información que el sistema nos permite
manejar en Memoria, y una palabra es la información necesaria para señalar la
posición en memoria de un byte. Es por esto que las PC se conocen como máquinas
de 16 bits.
La capacidad global de las memorias se mide de la siguiente manera:
La característica distintiva de cualquier sistema de
computación es su tamaño, no su tamaño físico, sino su capacidad de cómputo.
El tamaño o capacidad de cómputo es la cantidad de
procesamiento que un sistema de computación puede realizar por unidad de
tiempo.
Macrocomputador: Maquina
de enormes dimensiones que usan las grandes organizaciones y que tienden
a ser
invisibles para el público en general, ya que están escondidas en salas con
clima controlado.
Minicomputador: También es una maquina multiusuario. Es más
pequeño y económico que un macrocomputador, pero mayor y más potente que una
computadora personal.
Estación de Trabajo: computador de escritorio que tiene el poder de
un minicomputador, pero a una fracción
del costo. Es de uso muy común entre personas cuyas tareas requieren
gran cantidad de cálculos. Aunque muchas estaciones de trabajo son capaces de
dar servicio a varios usuarios al mismo tiempo, en la práctica a menudo son
usadas por una sola persona a la vez
Microcomputadora o computador personal:
Computador habitualmente monousuario de propósito general. En una micro se
monta el microprocesador, los circuitos electrónicos para manejar los
dispositivos periféricos y los chips de memoria en un solo tablero de circuitos,
el tablero de sistema o tablero madre. El microprocesador y los otros chips se
montan en una portadora antes de fijarlos al tablero madre. Las portadoras
tienen conectores de agujas de tamaño estándar que permiten que se conecten los
chips en el tablero de sistema. La mother board es lo que distingue a una
computadora de otra. La PC puede ser de escritorio o portátil. Dentro de los
computadores portátiles encontramos:
Laptop: alimentado por baterías, con pantalla plana y que pueden cargarse como
un portafolio
Notebook:
Más livianas que las anteriores y que pueden transportarse dentro de un
portafolio.
Palmtop: o computador manual, o PC de bolsillo. Tan pequeñas que caben en un
bolsillo. Atiende las necesidades de usuarios para los cuales la movilidad es
más valiosa que un teclado o una pantalla de tamaño usual.
